L'alumini és un dels materials més utilitzats en el mecanitzat mecànic. Pel que fa a la freqüència d'ús, el procés de mecanitzat CNC per a materials d'alumini només ocupa el segon lloc després de l'acer. En la seva forma pura, l'element químic alumini és tou, dúctil, no-magnètic i té un aspecte blanc platejat-. Tanmateix, l'alumini rarament s'utilitza en la seva forma pura. En canvi, normalment s'alia amb diversos elements com ara manganès, coure i magnesi per formar una àmplia gamma d'aliatges d'alumini, cadascun amb propietats significativament millorades. Aquí es poden trobar aliatges d'alumini mecanitzats habitualment i les seves designacions sota diferents estàndards.
Avantatges del mecanitzat d'alumini:
Malgrat el gran nombre d'aliatges d'alumini amb propietats diferents, hi ha algunes característiques fonamentals que s'apliquen a tots els aliatges d'alumini:
Mecanització: L'alumini es pot formar, fabricar i mecanitzar ràpidament mitjançant diversos processos. Es pot tallar fàcilment amb màquines-eina per la seva suavitat i facilitat de mecanitzat. A més, l'alumini és rendible-i requereix menys força per mecanitzar en comparació amb l'acer. Aquestes característiques són avantatges importants per als maquinistes i els clients que demanen peces. A més, l'excel·lent mecanització de l'alumini fa que sigui menys propens a la deformació durant el processament. Això permet una major tolerància i precisió quan s'utilitzen màquines CNC.
Alta força específica: l'alumini té una densitat que és aproximadament un-terç de la de l'acer, el que fa que sigui molt més lleuger. Malgrat el seu baix pes, l'alumini és extremadament resistent. Aquesta combinació de força i pes es coneix com la força específica del material. L'alta resistència específica de l'alumini el fa apte per a moltes aplicacions industrials, com ara les indústries de l'automoció i aeroespacial.
Resistència a la corrosió: L'alumini és resistent a les ratllades i la corrosió en entorns marins i atmosfèrics normals. Aquesta propietat es pot millorar encara més mitjançant l'anodització. És important tenir en compte que diferents graus d'alumini tenen diferents nivells de resistència a la corrosió. Els graus d'alumini d'ús general-comuns solen presentar una forta resistència a la corrosió.
Rendiment de-temperatura baixa: La majoria dels materials tendeixen a perdre algunes de les seves propietats per sota dels zero graus centígrads.
